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Stuttgart. Erfolgreiches Qualifying für Porsche auf der Traditionsrennstrecke Road America: Patrick Pilet (Frankreich) und Nick Tandy (Großbritannien) starten mit dem Porsche 911 RSR am Sonntag aus der ersten Reihe der Klasse GTLM zum achten Saisonrennen der IMSA SportsCar Championship. Auf der in Elkhart Lake im US-Bundesstaat Wisconsin gelegenen 6,515 Kilometer langen Strecke fuhr der amtierende IMSA-GT-Meister Patrick Pilet die zweitschnellste Qualifyingzeit. Earl Bamber (Neuseeland), der sich den zweiten vom Werksteam Porsche North America eingesetzten 911 RSR mit Frédéric Makowiecki (Frankreich) teilt, erzielte die fünftschnellste Zeit.

In der Klasse GTD holte der ehemalige Porsche-Junior Alex Riberas (Spanien) bereits seine dritte Pole-Position in dieser Saison nach Laguna Seca und Bowmanville. Der Porsche 911 GT3 R wird vom amerikanischen Team Seattle/Alex Job Racing eingesetzt. Sein Teamkollege im 500 PS starken Kundensportrenner ist Mario Farnbacher (Lichtenau).

Stimmen zum Qualifying
Marco Ujhasi, Gesamtprojektleiter GT Werksmotorsport: „Das ist ein sensationelles Ergebnis und nach all den Rückschlägen der letzten Zeit ein absoluter Lichtblick. Im ersten freien Training hatten wir noch große Schwierigkeiten. Doch wir haben uns nicht nervös machen lassen. Wir haben die Köpfe zusammengesteckt und ein paar gute Ideen entwickelt. Im Qualifying konnten wir sie umsetzen. Es hat sich ausgezahlt, dass wir hier vor dem Rennen Testfahrten absolviert und dabei viele Abstimmungsdaten gesammelt haben.“
Patrick Pilet (911 RSR #911): „Das war ein schwieriges, aber erfolgreiches Qualifying. Ich habe mir anfangs die nötige Zeit gelassen, um meine Reifen optimal aufzuwärmen. Das hat hervorragend funktioniert. Wir haben ein gutes Auto für das Rennen und sind entsprechend zuversichtlich. Es ist ein gutes Gefühl, mal wieder aus der ersten Reihe zu starten.“
Earl Bamber (911 RSR #912): „Dieses Qualifying war erheblich besser als bei den letzten Rennen. Das zeigt, dass wir die richtigen Schlüsse gezogen haben und auf einem guten Weg sind. Ich hoffe, dass wir im Rennen morgen ein konstant schnelles Auto haben. Dann ist vieles möglich.“
Alex Riberas (911 GT3 R #23): „Auf dieser fantastischen Strecke unsere dritte Pole in dieser Saison zu holen, ist einfach nur großartig. Das haben wir wirklich nicht erwartet. Danke an das ganze Team für die tolle Unterstützung. Jetzt freue ich mich noch mehr auf das Rennen. Ich hoffe, dass wir dort eine genau so starke Leistung zeigen und so unseren zweiten Saisonsieg holen können.“

Ergebnis Qualifying
Klasse GTLM
1. Hand/Müller (USA/D), Ford GT, 2:02,451 Minuten
2. Pilet/Tandy (F/GB), Porsche 911 RSR, + 0,461 Sekunden
3. Briscoe/Westbrook (AUS/GB), Ford GT, + 0,485
4. Fisichella/Vilander (I/SF), Ferrari 488 GTE, + 0,524
5. Bamber/Makowiecki (NZ/F), Porsche 911 RSR, + 0,722
6. Garcia/Magnussen (E/DK), Chevrolet Corvette, + 0,981
7. Gavin/Milner /GB/USA), Chevrolet Corvette, + 1,070
8. Edwards/Luhr (USA/D), BMW M6, + 1,678
9. Auberlen/Werner (USA/D), BMW M6, + 2,431

Klasse GTD
1. Riberas/Farnbacher (E/D), Porsche 911 GT3 R, 2:07,520 Minuten
2. Liddell/Davis (GB/USA), Audi R8, + 0,239 Sekunden
3. Aschenbach/Bell (USA/USA), Audi R8, + 0,265
4. Keating/Bleekemolen (USA/NL), Dodge Viper, + 0,646
5. Nielsen/Balzan (DK/I), Ferrari 488 GT3, + 0,717
9. Bergmeister/Lindsey (D/USA), Porsche 911 GT3 R, + 0,984
14. D. MacNeil/Jeannette. (USA/USA), Porsche 911 GT3 R, + 7,071

Das Rennen in Elkhart Lake startet am Sonntag, 7. August, um 15:05 Uhr Ortszeit (22:05 Uhr MESZ) und dauert 2:40 Stunden. Außerhalb der USA wird es auf www.imsa.com live übertragen.